Democratización, libertad y participación.
El artículo desarrolla un marco referencial para estudiar la participación en contextos de democratización. La idea central consiste en caracterizar sustantivamente a estos como procesos en los que de forma progresiva se infunde el principio de libertad en las instituciones sociales y políticas, y en el que se establecen y afianzan derechos que crean oportunidades efectivas para el ejercicio de la autonomía moral. La cual, como apunta Dahl en su libro "La democracia y sus críticos" (1989), no sólo tiene una utilidad instrumental para la consecución de otros fines sino que constituye un valor en sí misma, pues sin libertad, entendida como autonomía moral, las personas dejan de ser plenamente humanas. Al situar la participación de los ciudadanos en este contexto expansivo de la libertad que es la democratización se asume, entonces, que adquiere un significado específico vinculado con determinada estructura institucional que promueve o inhibe que las personas actúen autónomamente. Con objeto de situar y distinguir la participación en los procesos de democratización se propone comprenderla a la luz de dos sistemas de libertades que abarcan un conjunto de derechos: el sistema de libertades político-electorales y el sistema de libertades civiles. En particular, se busca especificar la estructura de oportunidades definida por los arreglos institucionales de los regímenes para diversos tipos de participación considerada como autónoma (o voluntaria). Se ofrece un esquema analítico que contiene dos sistemas con sendos andamiajes institucionales que estructuran las oportunidades para la participación, y que permite discernir convenientemente entre la participación política (electoral y no electoral) y la participación cívica. La ventaja que ofrece este enfoque para el estudio de la participación radica, entonces, en que relaciona derechos específicos con formas participativas susceptibles de ser promovidas o inhibidas por ellos en periodos de democratización de los regímenes. De manera que es posible explicar comparativamente la variabilidad de los niveles y tipos de participación en función de la composición que tienen las instituciones de un sistema político; entendidas éstas como un conjunto de restricciones que definen la interacción humana y que proveen estructuras de incentivos (North, 1990).
Descargar Ponencia en Extenso